Červené hlávkové zelí se připravuje na řadu způsobů, ať už čerstvé, sterilované, dušené nebo kysané. Čerstvé zelí je přímo nabité vitamínem C, ale také vitamíny B, A, E, draslíkem, železem, vápníkem a vlákninou. Díky svému složení působí na organismus antibakteriálně, antioxidačně a močopudně. Vysoký obsah vlákniny příznivě ovlivňuje trávení. Šťáva z čerstvého zelí se používá při léčbě žaludečních a dýchacích potížích.